Название: Шелковый шоколад
Автор: Айя-Айрен
Размер: планируется миди, в процессе написания
Пейринг/Персонажи: Дав и Афтер Эйт, упоминание других
Категория: слэш
Жанр: экшн со специфическим авторским юмором
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: История противостояния двух "заклятых друзей"
Дисклеймер: Конфеты и марки принадлежат своим правообладателям.
Предупреждения: немного мата и своего рода насилие, авторский черный юмор
Часть 1
читать дальше
Афтер Эйт отчаянно скучал. Что за прием?.. Ни одного знакомого! Хотя... нет, постойте... Он!
Глаза Афтера выцепили в разряженной толпе высокого чуть сутулого мужчину в костюме цвета горького шоколада с длиннющими, до самых колен, прямыми и гладкими волосами.
- Ты! - прошипел в ярости Афтер. Худшее воспоминание детства, заклятый враг, Паук с ангельским голосом и лицом девчонки - Дав.
- Месье Эйт! - тот, как на зло, обернулся в его сторону, сверкнул белозубой улыбкой, больше похожей на оскал. - Я так рад вас видеть, старый друг!
- Взаимно. - процедил Афтер Эйт. Радости на его лице было ничуть не больше, чем у Дава. Но манеры есть манеры. - И как вам быть шестеркой самого Марса, мистер Форрест?
Дав подошел поближе и Афтер в который раз передернулся от отвращения: длиннющие, ни секунды спокойно не лежащие, руки, тонкое тело без следа мускулов, слишком сладкое, как у гея, личико, волосы его эти... Паук и есть! Не даром они в школе его так дразнили! На взгляд Афтера, он стал еще гаже, чем в детстве. Век бы не видеть!..
- Отлично, отлично. - лучезарно улыбнулся Дав. - Место как раз по мне. А вы все так же копайтесь в земле, месье Эйт?
Афтер скрипнул зубами: и откуда тот узнал об его увлечении археологией?! И как же он ненавидел, когда его называли "месье Эйт"!
- Это - дело моей жизни.
- Вот даже как? Ну, как говориться, не из грязи в князи, а чем был, тем и остался.
- А вы все так же поете в хоре, Мистер Ангел? - еще одно детское прозвище, старая почти-шутка. Горькая правда. Жестокий, намеренный удар. Ему ли не знать, какой ценой Даву досталось сохранение чудесного голоса - того никто не спросил, не объяснил, что он потеряет взамен вечного контральто. Даву прочили славу контр-тенора на сценах мира, но в силу каких-то причин этого, очевидно, так и не случилось.
- Нет. Понял, что пение - это не мое. - Афтер с радостью отметил, как белые пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки, хотя казалось - куда уж больше-то!
- Почему же? - с садистским удовольствием продолжал допытываться Афтер Эйт. Ему ничуть не было жаль Дава. Да и кто будет жалеть того, кого столько лет всей душой ненавидел?..
- Давайте не будем об этом. - через силу улыбнулся Дав. Он никогда не был хорошим соперником в словесных баталиях. - Лучше... Лучше мы с вами выпьем шампанского, вот что. За встречу!
Он отошел к столу и вернулся с двумя бокалами игристого напитка. Протянул один из них Афтер Эйту, другой взял сам.
Афтер нехотя отпил, не чокаясь.
Кажется, он еще пару минут о чем-то говорили. Потом врачебное чутье Афтера подсказало, что что-то не так: у него резко зашумело в ушах, в глазах помутилось.
- Вам срочно надо на воздух. Держитесь за меня! - как сквозь вату услышал он.
Афтер Эйт слепо ухватился за подставленную руку, проклиная себя на чем свет стоит: и как он мог довериться Даву?! Первое, чему его учил Несквик: ничего не пей и не ешь вместе с врагом!
Через некоторое время он, поддерживаемый Давом (Афтер слышал реплики того типа "Да, выпил лишнего... Сейчас сходим подышать воздухом и все будет в порядке.", за которые придушил бы того, будь он в состоянии идти, не опираясь на его руку).
Афтер Эйт не понимал где он - он просто упал на землю, корчась от резкой боли в животе и тошноты. Казалось, будто он наелся раскаленных углей.
- Ты что мне дал, тварь?! - спросил он, слепо пытаясь встать. - Учти: за меня отомстят!
- Ну-ну-ну. Как мне страшно-то. - пропел сладкий голос у самого его уха. - Прямо дрожу. Не рыпайся, Месье Совершенство - лучше будет.
Афтер почувствовал, что его руки вздернули над головой и обвязали чем-то прохладным и скользящим. Шелк, будь он проклят!
Затем тонкие руки неожиданно бережно уложили его на землю - головой на что-то плотное, но мягкое.
Вот так - со связанными над головой руками - Афтер чувствовал себя глупо и унизительно.
Он попытался рвануться - но внутренности тут же обожгло грызущей болью. Его замутило. Из носа хлынула кровь - и он едва успел перекатиться на бок, чтобы не захлебнуться.
- Что... это... за... дрянь? - с трудом спросил Афтер Эйт, в изнеможении вытягиваясь на траве. - Что тебе... нужно от меня... Паук?
- Сущие пустяки - кантаридин. Да не бойся: его совсем немного, почки себе не повредишь, Месье Врач. По крайней мере, не сильно. Я-то в ядах знаю толк. К тому же, просто отравить тебя было бы совсем не весело. Да и я тут не за этим. Подождем, пока проявится еще один эффект. Тогда будет веселей.
Краем глаза Афтер отметил, что Дав опустился на траву рядом с ним. Теплое колено касалось его спины, вызывая странные мысли.
- Ну что, уже чувствуешь что-нибудь? - поинтересовался Дав.
- Да пошел ты! Если ты увлекаешься всякими непотребствами, то это не означает, что и я тоже!
- О, узнаю нашего безупречного мальчика! - Дав наклонился и его длиннющие шелковые волосы легли Афтеру на лицо. - Посмотрим, как ты заговоришь потом.
Часть 2
читать дальше
- Не трогай меня! - взвыл Афтер, пытаясь всеми силами отползти от накрывшего его шелкового водопада. А Дав тем временем прочно уселся на его бедрах, подтянул узлы шарфа, заставляя ткань скользить по чувствительным запястьям.
- Пробирает, да, Месье Совершенство? И ничего ты с этим сделать не сможешь: чистая физиология, не подконтрольная твоему отточенному разуму. Вот так-то, мой дорогой старый друг.
- Отпусти меня! Да я не знаю, что я с тобой сделаю, если ты..!
- Если я - что? - перебил его Дав. - Если я сделаю, например, вот так?
Он наклонился вперед, оперся о плечи сопротивляющегося Афтера и провокационно потерся бедрами о вставший член того.
Афтер не знал, куда деться от стыда. Самое большее, что он мог сделать - отвернуть голову и прикрыть глаза.
- Ты так мило краснеешь, дорогой друг. - Дав ловко расстегнул пуговицы - сперва сюртука, потом жилета, и, наконец, рубашки. Его ладони переместились с плеч на грудь. Пальцы провели вниз, к животу, неторопливо, дразняще. - О, да ты чувствителен, как девушка. Вот так анекдот!
- Чтоб ты сдох!
- Знаешь, я бы с удовольствием привязал тебя к дереву и заткнул бы твой змеиный рот... Но боюсь, мне это доставит исключительно моральное удовольствие. Да и кто знает: вдруг у тебя не только язык ядовитый, но и зубы?..
- Только попробуй! - прохрипел Афтер в ответ.
- М-м, ты воспринял мое предложение с энтузиазмом, я смотрю? - Дав переместился рукой еще ниже, обхватил ствол и сделал первое неторопливое движение. - Такой лживый язык и такое честное тело...
- Оставь меня в покое! Не трогай меня, ты!.. Ты!..
- Я. - спокойно согласился Дав. - Было бы чуть больше времени - с радостью бы трахнул. Но пока придется обойтись так. Ничего, мой правильный мальчик - зная твою моральную безупречность - тебе и этого воспоминания хватит до следующего раза.
- Ка-какого еще "следующего раза"?! - движения руки Дава убыстрялись, и Афтер уже не мог делать вид, что ему все равно. Жаркое, недостойное, стыдное вожделение сжигало его изнутри. Он сам себе казался куском раскаленного металла. И осознание, что только руки Дава могут даровать ему облегчение, словно подхлестывало изнутри.
- А как же? - Дав остановился, с мстительным удовольствием наблюдая, как выдыхает сквозь стиснутые зубы Афтер, как его лицо заливается краской, на его разметавшиеся черные волосы, стиснутые в кулаки пальцы. Он все еще не сдался, все еще пытался сопротивляться. Что ж, тем интереснее. - Зная тебя, могу с уверенностью сказать: ты не забудешь этот маленький... инцидент. И непременно захочешь сатисфакции. Хм, а звучит-то двусмысленно...
- Ненавижу тебя! - отозвался Афтер. Ему оставалось совсем немного, а Дав словно чего-то ожидая, дразнил и мучал его. - Ненавижу! Чертов Паук! Чего ты теперь-то хочешь?! Кончай, раз уж начал!
- Боюсь, как раз мне-то кончать времени не хватает. Что же до тебя... Давай, Афтер, хватит врать. Кричи, если тебе хочется. Я ведь вижу. Давай, дружище. Ты такими темпами себе губу прокусишь, знаешь?
- Прекрати нести чушь!.. - Дав все-таки продолжил ласкать его, жестко, быстро, почти грубо. Кричать себе Афтер позволить не мог, но насчет прокушенной губы - Паук не был далек от истины. - Перестань... Хватит...
- Не напрягайся так. Ну же, Афтер. - Дав, не прерывая движений, склонился над Афтер Эйтом. - Давай, открой глаза. Посмотри на меня.
Старое желание. Старая мечта. "Я ведь тоже хороший! Посмотри на меня, Афтер, посмотри!"
И - да - зеленые глаза все-таки встречаются взглядом с карими. Дав видит все - возбуждение, стыд, ненависть. Там нет того, чего он увидеть так хочет. "Пока нет." - мысленно поправляет он себя.
И целует прямо в эти прикушенные, саднящие губы. Они раскрываются ему - не потому, что Афтер хочет ответить - только из-за того, что его накрыло оргазмом.
Но Даву достаточно и этого.
- Ну что ж, Месье Безупречность.. Я вас слегка попортил. Думаю, вы этого так не оставите. Швейцария велика - поймайте меня, если сможете!
Дав вытирает испачканные руки о траву и уходит.
Афтер так и лежит головой на его пиджаке - полуголый, со связанными руками, обессиливший и злой.
- Я тебя непременно найду, наглец! - шепчет он, перекатываясь на бок. - Найду и заставлю долго, очень долго за это извиняться!
Часть 3
читать дальше
- Афтер, да что с тобой?! - кто-то подхватил вымотанного и сонного Афтер Эйта на руки. Он не раскрывал глаз - знакомый запах (шоколад и вафли) подсказал, что Кит-Кат все же получил набранную ослабевшими пальцами смску и явился на выручку.
Афтер не запомнил, как они ехали в клинику, подконтрольную Семье - одну из многих в сети. В себя он пришел в палате.
Кит сидел рядом, взволнованный и мрачный.
- Кит... - позвал Афтер Эйт. - Ну-ка, сделай из одной брови две!
Тот вскинул голову, хмыкнул:
- Непробиваемый. Снова в строю?
- И сколько я тут? - в ответ спросил Афтер.
- Дня три.
- Всего-то. Я думал, будет хуже.
- Они не хотят тебя отпускать без какой-то там терапии восстановительной.
- Ерунда, выпустят. - отмахнулся Афтер Эйт, - Я глава сети клиник или кто? Скажи-ка мне лучше вот что: ты когда последний раз видел Паука?
- Это он тебя так..? Я выслежу его и затравлю, как лисицу! Всех информаторов подключу, всех наших киллеров - а он за тебя ответит!
- Уймись, Кит. Это не дело Семьи, а лишь мое личное. Так где и когда ты его последний раз видел?
Кит-Кат задумчиво потер лоб - Афтер терпеливо ждал. - Кажется, года три назад, на миссии в Лихтенштейне.
- Что он тогда там забыл? Про тебя не спрашиваю: раз меня не посвятили в дело, значит, и не надо было.
- Ну, я видел его неподалеку от кафедрального собора в Вадуце.
- Он пел там?
- Не имел случая проверить. - фыркнул Кит. Потом добавил. - Зачем он тебе сдался? Время свое тратить... Проще нашим людям приказать найти его и привезти на Базу. Если уж так хочешь лично его покарать.
Афтер Эйт промолчал. Разумеется, он мог бы приказать - и верные люди привезли бы ему не то что Дава целиком, но и любой орган по выбору. Но ему не хотелось ни убивать Дава, ни мучить его. Вовсе нет: ему хотелось выбить у Дава почву из под ног, лишить душевного равновесия, унизить, наказать. Для этого нужно было действовать самому. Ну, почти самому...
- Кит, ты можешь мне кое в чем помочь? Так, чтобы до босса, по возможности не дошло: война с Форрестами нам не нужна, а случившееся - это личная давняя вражда.
- Разумеется, дружище. Для тебя лучший хакер Семьи сделает все, что только сможет!
- Тогда поищи мне все, что удастся найти про Дава. В основном меня интересуют две вещи: где, когда и с кем он бывает и почему он так и не стал петь.
- Хорошо, Афтер, постараюсь.
- Ну вот и хорошо. Я на тебя рассчитываю.
- Тебе информацию на личный ноут скидывать? - Кит, убедившись что с другом все хорошо, тут же перешел в свою роль хакера.
- Разумеется. Буду ждать вестей.
Кит попрощался и вышел.
Вопреки всем стараниям Афтера, его продержал в клинике целую неделю. Все это время Кит-Кат скидывал ему данные.
Так, Афтер Эйт узнал, что Дав много путешествует - очевидно, изучая различные яды. Что, впрочем, доказать было тяжело: таможня ни разу его не поймала - либо он и вправду получал свои зелья как-то иначе, либо таможня США была насквозь куплена. Афтер внимательно читал сводки, добытые Китом: где и когда бывал Дав.
Потом Афтер Эйт, пролистывая скинутый альбом с фотографиями с какого-то не то уличного шоу, не то представления, с удивлением увидел на них Дава. Тот был в каком-то диковинном белом костюме. Афтер про себя назвал его "гибридом ангела с пауком" - ни на что другое внятное он похож не был. Костюм Дава был перемазан пятнами "под кровь", длиннющие волосы распущены. Афтер не смог понять: кого именно изображает Дав, а Кит не прислал никаких комментариев к этому альбому. На следующей фотографии Дав держал в руках букет - желтые тюльпаны, так же в "пятнах крови". На еще одной фотографии он держал в руках ноготки - ярко-оранжевые осенние цветы. На следующем кадре он бросал в камеру какие-то синие цветы, смутно похожие на ирисы. На самом последнем снимке Дав, уже в чистом белом одеянии, прижимал к груди синие розы. Он смотрел не в камеру, а на цветы в руках.
Афтер так и эдак разглядывал фотографии.
- Он точно сумасшедший! - зло пробормотал он, закрывая программу просмотра фотографий.
Ну что ж. Лихтенштейн, значит? Почему бы не начать оттуда?
О, Афтер был уверен, что поймает его!
-------------------------
Примечание автора: на языке цветов
желтые тюльпаны - безнадежная любовь/восхищаюсь Вашей улыбкой!
ноготки - отчаяние
лобелия - злость, вражда, презрение к одариваемому
синие розы - достижение невозможного, постижение скрытого
Название: Клан Нестле
Автор: Айя-Айрен
Размер: продолжение сборника драбблов
Пейринг/Персонажи: фем! и мейл!Афтер Эйт, Несквик, Кит-Кат, эпизодически другие
Категория: джен
Жанр: повседневность
Рейтинг: PG
Краткое содержание: продолжение сборника драбблов о клане Нестле
Дисклеймер: Конфеты и марки принадлежат своим правообладателям.
3. Странный врач
читать дальше
- Сидите-ка смирно, босс. - Афтер Эйт натянул перчатки. - Не такая уж и страшная рана-то. Просто нож. Быть может, даже не отравленный. На месте сидеть! Кажется, я не кролик, чтобы от меня шарахаться?
- Так, не напоминай! - Несквик устало прикрыл глаза.
- С анестезией шьем, без?
- Издеваешься? - Несквик открыл глаза.
- Заметили? - зеленые глаза Афтера смеялись, а рот - нет. - Надеюсь, ваша дурь с ней совместима. А то кто знает, что будет?
- Можно мне поцелуями?
Теперь уже отвел глаза Афтер.
- Можно кулаком в нос. - буркнул он, вынимая иглы, ампулы и хирургические инструменты.
- Можно тебя уволить без выходного пособия! - огрызнулся в ответ Несквик, когда игла вошла в плоть.
- Воля ваша. - Афтер пожал бы плечами, не будь у него заняты руки.
- И куда же ты пойдешь? - насмешливо хмыкнул Несквик. - Уж не к Ферреро ли, у которых ты так удачно увел рынок подпольного антиквариата? Или, может, к Форрестам, после того, как подстрелил сестричку их босса на одной из наших разборок?
- Найду место. - с деланным равнодушием откликнулся Афтер Эйт, продолжая сшивать глубокую рваную рану в боку Несквика. - А вот вам без меня никуда, дражайший босс.
- Мало ли врачей?
- Немало. Но мало кто из них согласиться работать со швейцарской мафией.
- Что-то ты очень дерзким стал, Афтер. То без моего ведома на раскопки уехал, то без приказа к дому Ферреро наведываешься... Что ты там плетешь за моей спиной?
- Ничего, босс, - Афтер наложил последний стежок, усмехнулся Несквику в лицо. - Аб-со-лют-но ничего.
4. Странная парижская история
читать дальше
Солнце заливало окна невыносимо ярким сиянием. Афтер Эйт взглянула на входную дверь из-за прилавка, потянулась, распрямляя затекшую от долгого сидения в кресле спину. Ни одного клиента сегодня! Ни обычных, ни... особых.
Босс зачем-то направил их троих - Кита, Рузанну* и ее, Афтер Эйт - в Париж. Пока Кит добывал какую-то информацию во всяких злачных местах (а вернее: напивался), Рузанна проворачивала дела на теневом рынке антиквариата (ну а что, ей, Афтер, этим заниматься?), она ожидала, что в магазин придут те, кто интересуется ее истинным товаром: оружием.
Дни шли за днями. Тишина, безделье. Ни единой весточки от босса.
Впрочем, вот, кто-то, кажется, зашел...
Клиент не выглядел подозрительно, но его внимательные зеленые глаза быстро пробежали по витринам, не задерживаясь ни на чем особенно.
- Кажется, все-таки опоздал... - печально заметил он.
- Опоздали - куда? - поинтересовалась Афтер Эйт, разглядывая незнакомца. Среднего роста, короткие черные волосы, яркие зеленые глаза. Костюм и даже брегет в жилетном кармане. Ничего, что могло бы ее привлечь: Афтер Эйт нравились высокие, русоволосые, кареглазые. И мужественные. Пришелец же выглядел хрупким. Во всем, кроме, пожалуй, рук. Руки его могли бы принадлежать врачу: выверенные движения, тонкие, ловкие пальцы, приятная точность в движении.
- В Париж. - пояснил клиент. - Не думал, что меня опередит девчонка. Давай знакомиться, милочка: Афтер Эйт, врач клана Несквик, торговец антиквариатом и, разумеется, оружием.
Афтер Эйт, побледнев, вцепилась пальцами в цепочку часов, которые всегда носила в кармане коричневого пуловера.
Как он раскрыл ее?! Что он знает и откуда?!
- Ты... Да кто ты такой?! - она молниеносным движением выхватила из набедренной кобуры, скрытой подолом платья, свой пистолет. - Да кто бы ты ни был, ты отсюда живым не уйдешь! А потом я узнаю, кто тебя подослал и слил меня - и убью, как крысу!
- Тц-тц-тц, кто же так встречает свое отражение, милочка? Тебе никогда не нравились зеркала, правда? - назвавшийся Афтер Эйтом усмехнулся. - Ты никогда не верила, что внутри них кто-то есть?... Очень зря. Ведь мы с тобой свя-зан-ны.
Ни одна пуля не причинила ему вреда - Афтер почувствовала, что седеет - они просто пролетали сквозь него.
А когда пришелец наклонился и поцеловал ее - вкус мяты - и растворился в ростовом зеркале, стоявшем напротив витрины, она подумала, что сходит с ума.
... - Афтер, эй, Афтер, ты чего кричишь? - запыхавшаяся, как от бега, растрепанная Рузанна трясла ее за плечо.
Ванильный запах духов напарницы и прикосновение ее темно-шоколадных волос к щеке окончательно вернула Афтер в реальность. Заснула прямо головой на прилавке, да еще при открытой двери - вот уж позор!
- Все хорошо, Руз, все хорошо. Просто сон... - Афтер Эйт, как ни в чем не бывало, принялась расспрашивать напарницу о полученной информации.
Она сидела к зеркалу спиной. Но если бы обернулась, мимолетный зеленый проблеск убедил бы ее, что сон - вовсе не всегда только лишь сон.*
-----------------------
Примечание автора: конфеты "Рузанна" также принадлежат марке "Нестле" (в России)
В данной истории фем! и мейл!АЭ - отдельные личности, оба - члены клана Нестле, не родственники.
5. Плененный маг
читать дальше
- Так значит, ты - маг?
Руки Афтер Эйта были скованы за спиной и вывернуты вверх, так что земли он едва касался кончиками ботинок.
Ронднуар, усмехаясь, смотрел ему в лицо.
Ох, как же глупо было попасться, просто пройдя по улице мимо особняка! Афтер Эйт шел, задумавшись об очередной раскопке на севере Франции. Он рассчитывал найти там нечто интересное и совсем не следил, куда ведут его ноги. Пока не столкнулся лоб в лоб с самим главой клана Ферреро. А вернее - с дубинками его телохранителей.
И вот теперь он находится в каком-то месте, куда его, бессознательного, привезли в качестве пленника.
- С чего вы взяли? - деланно удивился Афтер Эйт. - Я что, похож на ярмарочную гадалку? Никаких магов нет и быть не может. Не знал, что глава клана Ферреро увлекается детскими сказками.
- Не пытайся острить: не в том положении. - конец черной трости ткнул Афтера под подбородок, заставляя до боли выгнуть шею. - Я кое-что узнал о тебе, выкидыш Нестле. Насчет того, кто ты на самом деле. Тяжело было узнать, пришлось много читать пыльные манускрипты и расспрашивать стариков в Швейцарии, но дело того стоило. Оборотень-хранитель, шоколадный кролик, оживший кошмар вашего сбрендившего босса! Кролик, надо же! И что же ты умеешь, оборотень? Давай, освободись, если можешь!
Афтер Эйт скрипнул зубами. Последний в их клане шоколадных кроликов, кто умел превращаться в человека, он умел очень и очень мало: создавал иллюзии, мог видеть прошлое и будущее человека, дотронувшись до него, слабому волей мог внушить какой-нибудь кошмар, мог материализовать из своей манны любую сладость, в которой есть шоколад - вот, пожалуй, и все. Ни одно из этих умений тут не помогло бы: для создания иллюзии ему нужны были свободные руки.
- Ну, что же ты? Может, тебе нравиться у меня? Ты был очень любезен с Роше, а мне понравился подарок. - вкрадчиво заметил Ронднуар, с силой дергая цепь, которой были зафиксированы руки Афтера.
Боль вгрызлась в запястья, Афтер Эйт невольно зашипел: чувствительные руки мага и врача плохо переносили боль.
- Не нравиться?
- Напротив. - ядовито отозвался Афтер Эйт. В то же время он пытался найти выход. О, а ведь ноги-то свободны! А что, если..? - Люблю боль.
- Вы там в Нестле все на голову больные? - пожалуй, если это лицо вообще могло отражать недоумение, то Ронднуар был удивлен. - Просто скажи мне кое-что - и я отдам им тебя более или менее физически целым. Всего один вопрос: кто из вас и как перехватил у нас рынок антиквариата во Франции? Как вам удалось настроить французскую мафию против Ферреро?
Афтер Эйт хмыкнул: понадобилось всего лишь несколько с умом подобранных подарков, море лести, несколько простых иллюзий и две-три ночи с кем надо - и победа была в его руках.
Вслух же, разумеется, он ничего не сказал - лишь усмехнулся нагло.
- Не хочешь отвечать? А что, если я оставлю тебя без твоих тонких пальчиков, пародия на мужчину?
Афтер Эйт не уследил, откуда появился складной нож - но прочувствовал, как лезвие вошло в кисть и продвинулось вперед, к пальцам.
Афтер попытался отдернуться, но цепь крепко держала. Он раскрыл рот в немом крике.
- Кричи, сука! - Нуар вздернул его голову за волосы, встретился с ненавидящим зеленым взглядом. - Хватит строить из себя героя!
- Как будто ты сам бы поступил иначе! - вырвалось у Афтера.
- Нет, пожалуй. - согласился Ронднуар. - Впрочем, в данном случае это неважно. Какого пальца хочешь лишиться первым?
Нуар отошел, поигрывая ножом.
"Теперь!" - подумал Афтер. Он изо всех сил вытянулся на занемевших и изгрызенных болью руках - и попытался ударить Нуара ногами в грудь.
Увы, амплитуда для удара была ничтожной.
Ронднуар легко увернулся от этого горе-удара.
- Ты еще и огрызаешься, тварь? Ну что ж, для таких у меня есть нечто совершенно особенное. Ты пожалеешь, что вообще связался с Ферреро.
Ронднуар куда-то вышел, а Афтер остался один - в полутьме комнаты, наедине с болью и подступавшим отчаянием.
6. Совсем другой Афтер Эйт
читать дальше
- Вернулся, наконец. Босс просто в ярости из-за твоей отлучки. - Кит бросил связку ключей. Афтер ловко ее поймал.
- Спасибо, что присмотрел за домом. - заметил он, скидывая огромный походный рюкзак. - А что до босса... Не будь я хорошо воспитан, я бы сказал, куда б ему идти с его претензиями. Мне что, антиквариат на свои деньг покупать?!
- Да хорош оправдываться! Я итак знаю, что ты просто любишь ковыряться в земле. Никогда не понимал, какой в этом кайф. - Кит-Кат взъерошил челку.
- Будь у тебя образование археолога, я предложил бы тебе поехать со мной. - Афтер стянул покрытые глиной кроссовки, бросил на калошницу грубые перчатки для работы с землей, стянул через голову пропыленную футболку. - Об этом так просто не расскажешь.
- А ты попробуй. Мне ж интересно, что ты там делаешь, дружище, на своих раскопках.
- Отлично. - Афтер высунулся из ванной. Черные волосы растрепаны и висят сосульками. - Будь добр: запусти кофемашину! А я в душ - и присоединюсь к тебе. Как же мне надоела эта пыль!
- Спинку тебе потереть?
- Даже не мечтай! - фыркнул в ответ Афтер, щелкая задвижкой.
После работы во Франции было приятно снова вернуться домой.